Почему дешевые ювелирные изделия меньше подвержены окислению, а дорогие — больше

Ювелирные изделия – неотъемлемая часть повседневной жизни многих людей, символизируя всё: от личного стиля до важных событий. Однако, когда речь заходит о долговечности и прочности ювелирных изделий, возникает распространённый вопрос: почему дешёвые изделия, кажется, устойчивы к окислению, в то время как дорогие зачастую более подвержены ему? Ответ кроется в ряде факторов, включая используемые материалы, технологии производства и специальные покрытия. В этой статье мы подробно рассмотрим эти факторы, проанализировав, как позолота, использование таких металлов, как никель и кадмий, а также характер окисления влияют на поведение дешёвых и дорогих ювелирных изделий.

1. Понимание процесса окисления в ювелирных изделиях

Прежде чем углубляться в детали того, почему разные виды ювелирных изделий окисляются с разной скоростью, важно сначала понять, что такое окисление и как оно влияет на металлы.

Окисление происходит при реакции металла с кислородом воздуха, в результате чего на его поверхности образуется слой коррозии или потускнения. Это часто встречается на изделиях из меди, серебра и даже на некоторых видах позолоченных ювелирных изделий. Процесс окисления — это естественная химическая реакция, но на него может влиять состав металла, а также любые покрытия или виды обработки, нанесённые на него. Окисление может привести к потемнению металла, изменению его цвета или потере блеска со временем.

Для многих видов украшений, особенно для повседневного ношения, окисление неизбежно, но часто с ним можно справиться. Ключевое различие между дешевыми и дорогими украшениями заключается в способе обработки металлов и покрытий, предотвращающем или замедляющем окисление.

2. Дешевые украшения: устойчивость к окислению

Вопреки ожиданиям, дешёвые украшения зачастую менее подвержены окислению. Это связано не столько с тем, что они изготовлены из более качественных материалов, сколько с особыми методами их производства.

а. Роль недрагоценных металлов

Многие недорогие ювелирные изделия изготавливаются из недрагоценных металлов, таких как латунь, медь или алюминий, которые обычно покрываются тонким слоем золота или серебра. Эти металлы часто выбирают из-за их доступности и относительной простоты обработки. Хотя они сами по себе более склонны к окислению, нанесённое на них покрытие часто обеспечивает определённую защиту.

Например, при позолоте ювелирного изделия золотое покрытие может служить барьером между основным металлом и окружающей средой. Это предотвращает прямой контакт основного металла с кислородом и влагой — двумя основными факторами, вызывающими окисление.

Кроме того, многие недорогие ювелирные изделия покрыты защитными слоями, предотвращающими износ и окисление. Это может включать в себя прозрачные защитные покрытия или другие виды обработки, которые помогают украшениям дольше сохранять блеск и новый вид.

б. Методы нанесения покрытия: настоящее золотое покрытие против искусственного золотого покрытия

Один из основных методов, используемых в производстве недорогих ювелирных изделий, — гальванизация. Этот процесс заключается в нанесении тонкого слоя золота, серебра или другого металла на поверхность украшения с помощью электрического тока. Существует два основных типа золотого покрытия, влияющих на скорость окисления: настоящее золотое покрытие и искусственное золотое покрытие.

Покрытие из настоящего золота:Настоящее золочение подразумевает использование настоящего золота. Однако слой золота часто очень тонкий, поэтому при регулярном использовании он может довольно быстро стираться. Со временем открытый металл может начать окисляться, что приводит к потускнению или изменению цвета.

Искусственное золотое покрытие:С другой стороны, для искусственного позолочения используются менее дорогие материалы, часто представляющие собой комбинацию металлов, таких как латунь или медь, покрытых слоем золотистого цвета. Эти покрытия не являются настоящим золотом и, как правило, окисляются быстрее, чем настоящее золото. Однако, поскольку покрытие зачастую толще и более износостойкое, украшения с искусственным позолотой на первый взгляд могут показаться менее подверженными окислению.

Несмотря на относительно низкую стоимость материалов, используемых для нанесения искусственного золота, толщина покрытия обеспечивает определённую степень защиты, позволяя украшениям противостоять окислению в течение определённого времени. Кроме того, в эти покрытия иногда добавляют определённые химические вещества для повышения их долговечности, что ещё больше повышает их устойчивость к потускнению.

3. Дорогие ювелирные изделия: подвержены окислению

Напротив, дорогие ювелирные изделия зачастую более подвержены окислению. Это связано не с низким качеством изготовления или некачественными материалами, а с металлами и отделкой, выбранными для этих изделий. Хотя дорогие ювелирные изделия часто изготавливаются из высококачественных металлов, при определённых условиях они всё же могут потускнеть и окислиться.

а. Высококачественное золото и серебро

Золото и серебро часто используются для создания элитных ювелирных изделий благодаря своей красоте, редкости и устойчивости к потускнению. Однако даже эти металлы не застрахованы от окисления.

Золото:Золото, особенно чистое (24 карата), не тускнеет и не окисляется. Однако чистое золото слишком мягкое для практического использования в ювелирном деле, поэтому его часто сплавляют с другими металлами, например, медью или серебром, для повышения прочности. Добавление других металлов может сделать золотой сплав более подверженным окислению, особенно под воздействием таких факторов, как воздух, влага и некоторые химические вещества.

Серебро:Серебро, особенно стерлинговое, — ещё один металл, часто используемый в дорогих ювелирных изделиях. Стерлинговое серебро состоит на 92,5% из серебра и на 7,5% из других металлов, часто меди. Хотя серебро устойчиво к потускнению, медь в составе сплава может окисляться и вызывать потускнение, особенно под воздействием воздуха и влаги. По мере потускнения стерлинговое серебро образует слой оксида серебра, который может выглядеть как тусклый сероватый налёт на поверхности.

б) Использование платины и других драгоценных металлов

Платина и другие драгоценные металлы, такие как палладий, часто используются в ювелирных изделиях высокого класса благодаря своей долговечности и эстетической привлекательности. Эти металлы, как правило, более устойчивы к окислению, чем серебро или золото. Однако, как и золото и серебро, они со временем подвержены повреждениям из-за износа и воздействия окружающей среды.

Например, платина со временем может покрываться патиной – естественным изменением цвета из-за окисления. Хотя эта патина не то же самое, что потускнение, она может изменить внешний вид ювелирного изделия, что может показаться некоторым людям нежелательным. Многие ювелиры предлагают полировку платиновых изделий для восстановления их первоначального блеска, но для владельца это может стать проблемой.

4. Добавление никеля и кадмия: проблема дешевых ювелирных изделий

Одна из причин, по которой некоторые недорогие ювелирные изделия не окисляются так быстро, как другие, заключается в добавлении в процесс производства определенных металлов, таких как никель и кадмий.

а. Никель

Никель — дешёвый металл, который часто добавляют в ювелирные изделия, особенно в недорогие или бижутерию. Его часто смешивают с другими металлами, такими как медь или латунь, для повышения прочности и долговечности изделий. Однако никель очень активно реагирует с кислородом и может быстро образовывать на поверхности слой коррозии. Это может быть незаметно сразу, но со временем никельсодержащие украшения могут потускнеть, а у некоторых людей даже вызвать раздражение кожи или аллергические реакции.

б. Кадмий

Кадмий — ещё один металл, иногда встречающийся в дешёвых ювелирных изделиях, особенно в низкокачественных позолоченных или посеребрённых изделиях. Кадмий дёшев и обладает свойствами, которые делают его идеальным для использования в гальванических покрытиях, но он также очень токсичен и может вызывать серьёзные проблемы со здоровьем. Помимо вредного воздействия, кадмий также очень склонен к окислению, что способствует ухудшению внешнего вида ювелирных изделий.

Ношение украшений, содержащих никель или кадмий, может вызвать кожные реакции, такие как покраснение, зуд или изменение цвета кожи. В некоторых случаях длительное ношение украшений, содержащих эти металлы, может привести к более серьёзным проблемам со здоровьем.

5. Почему происходит окисление в позолоченных ювелирных изделиях

Важно отметить, что окисление — нормальный процесс для ювелирных изделий, особенно для изделий с покрытием. Независимо от качества и цены, украшения с покрытием из золота, серебра или других металлов со временем окисляются под воздействием воздуха и влаги. Ключевое отличие заключается в том, что в более дешёвых украшениях окисление может происходить быстрее, в то время как в дорогих — медленнее или менее заметно благодаря использованию высококачественных материалов.

Одно из преимуществ позолоченных украшений заключается в том, что слой золота служит защитным барьером от окисления. Однако со временем золотое покрытие может стираться, обнажая металл под ним. В таких случаях окисление неизбежно, но покрытие можно нанести заново, чтобы восстановить внешний вид украшения. Для украшений из цельных драгоценных металлов окисление может происходить дольше, и их легче чистить и ухаживать за ними.

6. Заключение: баланс между ценой, материалом и окислением

Подводя итог, можно сказать, что вопрос о том, почему дешёвые украшения, по-видимому, более устойчивы к окислению, чем дорогие, связан с несколькими факторами, включая используемые материалы, методы нанесения покрытия и добавление определённых металлов. Дешёвые украшения часто изготавливаются из недрагоценных металлов с защитными покрытиями, предотвращающими окисление, но эти покрытия могут со временем стираться. Дорогие украшения, хотя и изготовлены из более качественных материалов, таких как золото, серебро и платина, могут быть более подвержены окислению из-за природы используемых металлов и сплавов.

В конечном счёте, наличие никеля и кадмия в недорогих ювелирных изделиях играет важную роль в устойчивости к окислению, но также представляет опасность для здоровья. Поэтому при покупке ювелирных изделий покупателям следует учитывать как эстетическую привлекательность, так и потенциальное воздействие используемых материалов на здоровье. Окисление, возможно, неизбежный процесс для всех ювелирных изделий, но правильный уход и обслуживание помогут сохранить их прекрасный вид на долгие годы.