De ce bijuteriile ieftine sunt mai puțin probabil să se oxideze, în timp ce bijuteriile scumpe sunt mai predispuse la oxidare

Bijuteriile sunt o parte esențială a vieții de zi cu zi pentru mulți oameni, simbolizând totul, de la stilul personal la reperele importante. Cu toate acestea, când vine vorba de durabilitatea și longevitatea bijuteriilor, apare o întrebare frecventă: de ce piesele mai ieftine par să reziste la oxidare, în timp ce bijuteriile scumpe sunt adesea mai susceptibile la aceasta? Răspunsul constă într-o varietate de factori, inclusiv materialele utilizate, tehnicile de producție și finisajele sau acoperirile specifice aplicate bijuteriilor. În acest articol, vom explora acești factori în detaliu, examinând modul în care placarea cu aur, utilizarea metalelor precum nichelul și cadmiul și natura oxidării contribuie la comportamentul bijuteriilor ieftine și scumpe.

1. Înțelegerea oxidarii în bijuterii

Înainte de a explora detaliile de ce diferite tipuri de bijuterii se oxidează la rate diferite, este important să înțelegem mai întâi ce este oxidarea și cum afectează ea metalele.

Oxidarea are loc atunci când un metal reacționează cu oxigenul din aer, formând un strat de coroziune sau de pată pe suprafața metalului. Acest lucru este frecvent întâlnit la articole precum cupru, argint și chiar unele tipuri de bijuterii placate cu aur. Procesul de oxidare este o reacție chimică naturală, dar poate fi influențată de compoziția metalului și de orice acoperiri sau tratamente aplicate acestuia. Oxidarea poate face ca metalul să se întunece, să-și schimbe culoarea sau să-și piardă aspectul strălucitor în timp.

Pentru multe tipuri de bijuterii, în special pentru cele purtate zilnic, oxidarea este inevitabilă, dar este adesea gestionabilă. Diferența cheie dintre bijuteriile ieftine și cele scumpe constă în modul în care metalele și acoperirile sunt tratate pentru a preveni sau a întârzia oxidarea.

2. Bijuterii ieftine: rezistență la oxidare

Contrar a ceea ce ne-am putea aștepta, bijuteriile ieftine sunt adesea mai puțin predispuse la oxidare. Acest lucru nu se datorează neapărat că bijuteriile sunt realizate din materiale superioare, ci mai degrabă din cauza metodelor specifice folosite în producerea lor.

a. Rolul metalelor de bază

Multe bijuterii mai ieftine sunt fabricate din metale comune, cum ar fi alama, cuprul sau aluminiul, care sunt de obicei acoperite cu un strat subțire de aur sau argint. Aceste metale de bază sunt adesea alese deoarece sunt accesibile și relativ ușor de lucrat. Deși este mai probabil să se oxideze de la sine, stratul aplicat acestor piese oferă adesea un anumit nivel de protecție.

De exemplu, atunci când o bijuterie este placată cu aur, stratul de aur poate acționa ca o barieră între metalul de bază și mediu. Acest lucru împiedică metalul de la bază să intre în contact direct cu oxigenul și umiditatea, doi factori principali responsabili de oxidare.

În plus, multe bijuterii de gamă inferioară sunt acoperite cu straturi de protecție concepute pentru a reduce uzura și oxidarea. Aceasta poate include utilizarea unor straturi de protecție transparente sau a altor tratamente care ajută la menținerea bijuteriilor cu aspect strălucitor și nou pentru perioade mai lungi de timp.

b. Tehnici de placare: placare cu aur adevărat vs placare cu aur artificial

Una dintre tehnicile primare utilizate în bijuteriile ieftine este galvanoplastia. Acest proces presupune aplicarea unui strat subțire de aur, argint sau alt metal pe suprafața bijuteriilor folosind un curent electric. Există două tipuri principale de placare cu aur care influențează ratele de oxidare: placarea cu aur adevărat și placarea cu aur artificial.

Placare cu aur adevărat:Placarea cu aur adevărat implică utilizarea aurului real în procesul de placare. Cu toate acestea, stratul de aur este adesea foarte subțire, ceea ce înseamnă că se poate uza relativ rapid cu utilizarea regulată. De-a lungul timpului, metalul de bază expus poate începe să se oxideze, ducând la pătare sau decolorare.

Placare cu aur artificial:Placarea cu aur artificial, pe de altă parte, utilizează materiale mai puțin costisitoare, implicând adesea o combinație de metale, cum ar fi alama sau cuprul acoperite cu un finisaj de culoare aurie. Aceste acoperiri nu sunt aur real și tind să se oxideze mai repede decât placarea cu aur adevărat. Cu toate acestea, deoarece acoperirea este adesea mai groasă și mai rezistentă la uzură, bijuteriile placate cu aur artificial pot părea mai puțin predispuse la oxidare la prima vedere.

În ciuda materialelor relativ ieftine utilizate în placarea cu aur artificial, grosimea stratului de acoperire oferă un anumit grad de protecție, permițând bijuteriilor să reziste la oxidare pentru o perioadă de timp. În plus, anumite substanțe chimice sunt uneori adăugate acestor acoperiri pentru a le îmbunătăți durabilitatea, sporindu-le și mai mult rezistența la deteriorare.

3. Bijuterii scumpe: predispuse la oxidare

În schimb, bijuteriile scumpe sunt adesea mai predispuse la oxidare. Acest lucru nu se datorează măiestriei slabe sau materialelor inferioare, ci mai degrabă din cauza metalelor și finisajelor alese pentru aceste piese. În timp ce bijuteriile scumpe sunt adesea fabricate din metale de înaltă calitate, ele pot fi totuși susceptibile la pătare și oxidare în condițiile potrivite.

o. Aur și argint de înaltă calitate

Aurul și argintul sunt alegeri populare pentru bijuteriile de ultimă generație, datorită frumuseții, rarității și rezistenței la pătare. Cu toate acestea, chiar și aceste metale nu sunt imune la oxidare.

Aur:Aurul, în special aurul pur (24K), nu se pătează și nu se oxidează ușor. Cu toate acestea, aurul pur este prea moale pentru utilizare practică în bijuterii, așa că este adesea aliat cu alte metale precum cuprul sau argintul pentru a-și crește rezistența. Adăugarea altor metale poate face aliajul de aur mai susceptibil la oxidare, mai ales atunci când este expus la elemente precum aerul, umiditatea și anumite substanțe chimice.

Argint:Argintul, în special argintul sterling, este un alt metal folosit în mod obișnuit în bijuterii scumpe. Argintul este format din 92,5% argint și 7,5% din alte metale, adesea cupru. În timp ce argintul este rezistent la ternizare, cuprul din aliaj se poate oxida și poate provoca tergiversare, în special atunci când este expus la aer și umiditate. Pe măsură ce argintul sterlină se pătește, formează un strat de oxid de argint, care poate apărea ca un strat plictisitor, cenușiu la suprafață.

b. Utilizarea platinei și a altor metale prețioase

Platina și alte metale prețioase, cum ar fi paladiul, sunt adesea folosite în bijuteriile de ultimă generație pentru durabilitatea și atractivitatea lor estetică. Aceste metale sunt în general mai rezistente la oxidare decât argintul sau aurul. Cu toate acestea, la fel ca aurul și argintul, ele sunt încă susceptibile la deteriorare în timp din cauza uzurii și expunerii la elemente.

Platina, de exemplu, poate dezvolta o patina în timp, care este o schimbare naturală a culorii datorită oxidării. Deși această patina nu este același lucru cu ternarea, ea poate modifica aspectul bijuteriilor, pe care unii oameni îl pot considera nedorit. Mulți bijutieri oferă să lustruiască piese de platină pentru a le reda strălucirea inițială, dar aceasta poate fi o preocupare continuă de întreținere pentru purtător.

4. Adăugarea de nichel și cadmiu: o problemă în bijuteriile ieftine

Unul dintre motivele pentru care unele piese de bijuterii ieftine nu se oxidează la fel de repede ca altele se datorează adăugării anumitor metale, precum nichelul și cadmiul, în procesul de fabricație.

o. Nichel

Nichelul este un metal ieftin adăugat în mod obișnuit la bijuterii, în special în piese ieftine sau pentru costume. Este adesea amestecat cu alte metale precum cuprul sau alama pentru a îmbunătăți rezistența și durabilitatea bijuteriilor. Cu toate acestea, nichelul este foarte reactiv cu oxigenul și poate forma rapid un strat de coroziune la suprafață. Acest lucru poate să nu fie vizibil imediat, dar în timp, bijuteriile care conțin nichel se pot păta și pot provoca chiar iritarea pielii sau reacții alergice la unele persoane.

b. Cadmiu

Cadmiul este un alt metal care se găsește uneori în bijuteriile ieftine, în special în piesele placate cu aur sau cu argint de calitate inferioară. Cadmiul este ieftin și are proprietăți care îl fac ideal pentru utilizare în galvanizare, dar este și foarte toxic și poate provoca probleme grave de sănătate. Pe lângă efectele sale nocive, cadmiul este, de asemenea, foarte predispus la oxidare, ceea ce contribuie la deteriorarea aspectului bijuteriilor.

Purtarea de bijuterii cu conținut de nichel sau cadmiu poate duce la reacții ale pielii, cum ar fi roșeața, mâncărimea sau decolorarea pielii. În unele cazuri, expunerea prelungită la bijuterii care conțin aceste metale poate duce la probleme de sănătate mai grave.

5. De ce se întâmplă oxidarea în bijuteriile placate

Este important de reținut că oxidarea este un proces normal pentru bijuterii, în special pentru piesele placate. Indiferent de calitate sau preț, bijuteriile care sunt placate cu aur, argint sau alte metale se vor oxida în cele din urmă din cauza expunerii la aer și umiditate. Diferența cheie este că la bijuteriile mai ieftine, oxidarea se poate produce mai repede, în timp ce la bijuteriile scumpe, oxidarea poate fi mai lentă sau mai puțin vizibilă datorită materialelor de înaltă calitate utilizate.

Unul dintre avantajele bijuteriilor placate cu aur este că stratul de aur acționează ca o barieră de protecție împotriva oxidării. Cu timpul, însă, această placare cu aur se poate uza, expunând metalul de la bază la elemente. În aceste cazuri, oxidarea este inevitabilă, dar placarea poate fi reaplicată pentru a reda aspectul bijuteriilor. Pentru bijuteriile din metale prețioase solide, oxidarea poate dura mai mult, iar bijuteriile pot fi mai ușor de curățat și întreținut.

6. Concluzie: Echilibrul între preț, material și oxidare

Pe scurt, întrebarea de ce bijuteriile ieftine par să reziste la oxidare mai mult decât bijuteriile scumpe este legată de mai mulți factori, inclusiv de materialele utilizate, tehnicile de placare și adăugarea anumitor metale. Bijuteriile ieftine sunt adesea realizate din metale comune cu acoperiri de protecție care ajută la prevenirea oxidării, dar aceste acoperiri se pot uza în timp. Bijuteriile scumpe, deși sunt fabricate din materiale de calitate superioară, cum ar fi aurul, argintul și platina, pot fi mai predispuse la oxidare din cauza naturii metalelor și aliajelor utilizate.

În cele din urmă, prezența nichelului și a cadmiului în bijuteriile low-cost este un factor semnificativ în rezistența la oxidare, dar prezintă și riscuri pentru sănătate. Prin urmare, atunci când cumpără bijuterii, consumatorii ar trebui să ia în considerare atât atractivitatea estetică, cât și potențialele efecte asupra sănătății ale materialelor implicate. Oxidarea poate fi un proces inevitabil pentru toate bijuteriile, dar îngrijirea și întreținerea corespunzătoare vă pot ajuta să vă păstrați piesele frumoase pentru anii următori.